坂口征二のジャンピング・ニーアタック

　坂口征二といえばハイアングル・アトミックドロップやネック・ハンギング・ツリーのような力技を得意としていたが、唯一使っていたとび技がこのジャンピング・ニーアタックであった。坂口のジャンピング・ニーアタックは華麗さこそないが、その重量感と破壊力はすさまじいものがあった。

　特に昭和52年2月2日の大阪府立体育会館での北米タッグ・タイトルマッチで上田馬之助にぶち込んだジャンピング・ニーアタックは、上田のアゴに正面からヒザをもろにぶち込むという強烈な一発だった。タフな上田も一発で場外に吹っ飛ばされてしまった。

　昭和53年に行われた坂口＆小林組ＶＳ藤波＆木戸組のタッグマッチの３本目で炸裂したジャンピング・ニーパットもすごかった。坂口のひざが木戸の顎にモロにヒットし、仕掛けた坂口も勢い余ってしりもちをつくという強烈なものであった。木戸はこれで戦意喪失していたが引きづり起こされパイルドライバーで完全にＫＯされてしまった。

　もう一発強烈に印象に残っているのがマスクド・スーパースターを迎えての北米ヘビー級カイトル・マッチで繰り出した一発。カウントぎりぎりで場外からエプロンにあがってきたマスクド・スーパースターを場外に吹っ飛ばそうと坂口は全力で走りこんで、ニーパットを炸裂させたわけだが、勢い余って坂口もトップロープを飛び越えて場外転落。坂口は相手に怪我をさせてはと、限った相手にしか全力を出さなかったというが、このジャンピング・ニーパットだけは常に全力で突っ込んでいたように思える。

　アメリカではNWA世界ヘビー級チャンピオンのバディ・ロジャースがこの技を得意にしており、ロジャースがこの技の元祖の可能性もある。

　この技を日本で初公開したのは「青銅の爪」キラー・カール・クラップであったという説があるが、昭和44年のNWA世界ヘビー級タイトル・マッチで、ドリー・ファンク・ジュニアがアントニオ猪木にジャンピング・ニーアタックといえなくもない技を披露している。

　元祖と言われるキラー・カール・クラップのジャンピング・ニーアタックはビデオで確認した限りでは、いささか迫力不足であった。

　日本人で坂口と並ぶ使い手がジャンボ鶴田であった。鶴田の場合は「ジャンピング・ニーパット」と呼ばれた。鶴田のニーパットは非常に打点が高く、飛び上がったときのフォームも非常にスマートだった。鶴田の場合もフィニッシュとしてではなく、攻守交替やフィニッシュへのつなぎの一発として使っていた。

　もう一人、この技の使い手として忘れてはならないのが、「ガチンコ野郎」ボブ・ループである。ループもショルダー・バスターと並ぶ得意技としていた。

＊印写真提供：HARU一番様